Историю вооруженного восстания на Донбассе, пожалуй, следует отсчитывать с 12 апреля 2014 года, когда отряд Стрелкова захватил здание местного СБУ. Нужно отметить, что в этот момент силы восставших были крайне незначительны. Силы каждого из вооруженных отрядов основных лидеров (Болотова, Стрелкова, Безлера, Дремова, Мозгового) вооруженного восстания не превышали на тот момент нескольких десятков человек. По оценке министра обороны РФ, данной им 22 апреля, численность отрядов ополчения не превышала 2 000 человек, из которых только порядка сотни были вооружены автоматическим оружием. В этот момент на территории Украины были по большей части завершены мероприятия первого этапа частичной мобилизации, начавшегося 17 марта 2014 года. Под контролем киевского режима наряду с 1,5 тысячами бойцов спецназа СБУ «Альфа» имелось 12 000 бойцов в формированиях специального назначения НГУ и специализированных моторизованных военизированных частях милиции. Кроме того были полностью отмобилизованы высокомобильные десантные силы в составе четырех бригад и два полка армейского спецназа обшей численностью также 12 000 человек, были значительно усилены по мобилизации пограничные отряды на границе с РФ и Приднестровьем, был сформирован первый резервный батальон специального назначения НГУ. Всего для противодействия ополчению было сосредоточено порядка 15 тысяч человек с просто неизмеримым превосходством в вооружении и технике.

Соотношение сил позволяло задавить вооруженное восстание в течение двух-трех недель. Основным способом борьбы ополчения в этот момент было безоружное сопротивление населения, как в Мариуполе 9 мая, которое, как ни странно, приводило к успеху, хотя и с не малыми жертвами. В прочем количество этих жертв, не может идти ни в какое сравнение с текущими жертвами мирного населения. Вооруженные отряды ополчения в этой ситуации выступали скорее моральной поддержкой. Попытка вооруженных формирований Украины в период 2-5 мая провести силовую зачистку Славянска и Краматорска к успеху не привела. Превосходство карателей в живой силе на порядок, позволило в течение мая взять им под свой контроль 20 районов и 6 городов областного подчинения с общим населением 1,3 млн. человек. Во многом ситуация в мае определялась проводившимися референдумами в Донбассе и президентскими выборами на остальной территории Украины. Провал майского наступления вызывал вторую волну мобилизации, начавшуюся 6 мая 2014 года.

Уже в июне силы карательного корпуса в Донбассе достигли 25 тысяч человек. В состав карательного корпуса вошли «тяжелые» батальонные тактические группы, дивизионы полевой и реактивной артиллерии. В этот период силы ополчения также росли и достигали 5 – 6 тысяч человек. Обе стороны в этот период проявляли активность. Ополчение народных республик начало мероприятия по взятию под контроль своей границы с Россией. Каратели со своей стороны осуществили захват полумиллионного Мариуполя, в котором по внутренним причинам так и не возникло вооруженного ядра сопротивления, да и поддержку референдума в этом городе нельзя было назвать подавляющей. Также карательным корпусом были предприняты усилия по окружению Славянска и противодействию открытию границы народных республик с РФ. Несмотря на сохранявшееся подавляющее превосходство в силах, вооружении и боевой технике под контроль вооруженных формирований Украины перешли один сельский район и два города областного подчинения с населением 600 тысяч человек.

Напряженность боевых действий неуклонно возрастала. Ее можно проиллюстрировать поименными цифрами убитых со стороны вооруженных формирований Украины. Эти потери за июнь превысили майские вдвое. А июльские потери превысили июньские почти в три с половиной раза.

К началу июля каратели довели численность своих формирований в Донбассе до 35 тысяч человек, усилившись тяжелой артиллерией и сосредоточив большое количество танков. Со своей стороны численность ополчения достигла 10 тысяч вооруженных бойцов. В распоряжении ополчения появились танки и артиллерия. Соотношения сил в июле практически исключает военное поражение ополчения, естественно при желании продолжать активные боевые действия. Развитие ситуации в июле привело к тому, что ополчение оставило 6 районов и 11 городов областного подчинения с населением в миллион 100 тысяч человек. Ополчению удалось сохранить магистральные выходы к российской границе и нанести поражение, фактически разгромить, приграничную группировку карательного корпуса. В тоже время необходимо отметить, что глубина контролируемой ополчением территории сузилась в два раза. В прочем необходимо отметить, что глубина 150 км и не была достаточной для построения устойчивого оборонительного фронта. Да и наличные силы ополчения не позволяли на это надеяться. С другой стороны, сил карателей столь же недостаточно для построения непрерывной линии обороны.

К началу августа сосредоточенные в зоне карательной операции вооруженные формирования Украины достигли численности в 45 тысяч человек. Им противостоит порядка 18 тысяч ополчения. У ополчения в значительных количествах появились на вооружении танки и артиллерия. Хотя количество единиц тяжелого вооружения у ополчения уступает противнику на порядок. Ополчение контролирует 8 районов и 22 города областного подчинения на территории Донецкой и Луганской народных республик, в которых проживает 3 миллиона человек...