Разработчики измеряют свои творения часами геймплея. Это что касается игр с конечным сюжетом.
Это исследование скорее всего было проведено журналистами на базе официальных данных от разработчиков. Что, конечно, абсолютный фейк.
Размеры игровых вселенных можно было бы измерять временем обхода, наверное, то это не реально по следующим причинам:
1) скорость перемещения в разных играх разная (вплоть до мгновенной);
2) некоторые игры (тот же WoW) содержать локальные местности типа подземелий и т.п., как их посчитать?
3) а та же EVE содержит огромные совершенно пустые пространства - их как считать?
Я бы скромно предложил измерять размеры игровых вселенных информационной плотностью, измерить которую я пока не придумал как